Das Konzept der Work-Life-Balance wird in unserem Leben immer relevanter. Nur wer den Ausgleich zwischen Berufs- und Privatleben perfekt meistert, kann sich auf Dauer im Einklang mit sich selbst fühlen. Alles perfekt aufeinander abzustimmen und sich Zeit für sich selbst zu nehmen, bekämpft dabei psychische Probleme bereits an ihren Wurzeln. Im folgenden Artikel zeigen wir Ihnen etwas genauer, was Work-Life-Balance eigentlich ist, warum sie für Arbeitnehmer ebenso wichtig ist wie für die Führungskräfte und das Team und welche Herausforderungen es in unserer digitalen Ära gibt.
Was ist Work-Life-Balance?
Die Idee hinter dem Konzept Work-Life-Balance ist es, den beruflichen Alltag und all seine Herausforderungen mit einem ausgeglichenen Privatleben in Einklang zu bringen. Dazu gehören neben dem beruflichen Engagement die Wertlegung auf Familie und Freude. Besonders wichtig sind aber genauso die Erholungsphasen, in denen sich der Mensch allein auf sich konzentrieren kann. Eine solche Balance soll zu besserer geistiger und physischer Gesundheit führen. Letzten Endes profitieren auch die Firmen durch motivierte Mitarbeiter von diesem Konzept.
Bemerkt wurden die positiven Effekte einer Work-Life-Balance, auf Deutsch wortwörtlich Arbeits-(Privat)leben-Gleichgewicht, bereits im 19. Jahrhundert. Die psychologische Forschung in den USA brachte einige wichtige Erkenntnisse zu Tage, die in der schrittweisen Verkürzung der Arbeitszeiten mündeten.
Die Bedeutung der Work-Life-Balance
Dass Work-Life-Balance Bedeutung in der Arbeitswelt hat, wurde also bereits während der Industrialisierung erkannt. Fast 200 Jahre später befinden wir uns in einer Welt, in der uns zahlreiche Aufgaben und insbesondere die schwere Arbeit von Maschinen bzw. der Digitalisierung abgenommen werden. Umso besser lässt sich das Konzept umsetzen und Arbeitnehmer gehen einem gesünderen Alltag nach.
Für die Arbeitnehmer bedeutet Work-Life-Balance nicht zuletzt, dass sich Körper und Geist erholen können. Es sollte ausreichende Ruhephasen geben, in denen man auch den Kopf für einen Moment abschalten kann. Im Urlaub nicht über Handy oder Mail kontaktierbar zu sein, ist z.B. ein wichtiger Baustein zum Erfolg.
In der Zeit, in der sich die Arbeitnehmer ausschließlich auf ihr Privatleben und ihre Hobbys konzentrieren, sammeln sie neue Motivation und finden Sinn in ihrer Arbeit: Sie dient nicht nur der Verfolgung einer Karriere, sondern sollte sich als Verdienst in privates Kapital verwandeln – z.B. dann, wenn man sich ein erholsame oder erfüllende Reise mit dem Einkommen gönnt.
Sie fragen sich, warum Work-Life-Balance wichtig für das Unternehmen ist? Ein Gefühl von Glück und Ausgeglichenheit bei den Arbeitern spiegelt sich letztlich immer auch in einem geringeren Krankenstand wider. Es ist weniger wahrscheinlich, dass die Angestellten unter Burnout-Syndromen leiden und sich diese wiederum in physischen Symptomen zeigen.
Abgesehen davon sind zufriedene Mitarbeiter oft leistungsfähiger. Prinzipiell sollten Sie es bevorzugen, einen Angestellten bei sich zu haben, der weniger Stunden effizient und mit hoher Qualität arbeitet als jemand, der von der Arbeit ausgelaugt über viele Stunden einen mittelmäßigen Job erledigt. Insofern hat die Work-Life-Balance Relevanz für alle Seiten.
Die Work-Life-Balance und das psychische Wohlbefinden
Die wichtigste Aufgabe am Konzept der Work-Life-Balance ist es, Stress abzubauen. In Momenten, in denen sich die Arbeitnehmer komplett von ihren Aufgaben lösen können, lassen sie sich fallen und minimieren den Druck, der auf ihnen lastet. Ein solcher Ausgleich kann natürlich nicht von oben angeordnet werden. Entsprechend müssen alle Personen in einem Unternehmen geschult sein, um sich um Work-Life-Balance und Gesundheit zu kümmern.
In zahlreichen Studien, z.B. durch die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin, wurde festgestellt, dass eine unausgeglichene Balance zwischen Arbeit und Privatleben fast immer zu einer Verschlechterung der psychischen Gesundheit führt. Das wirkt sich fast unwillkürlich auf den Körper aus. Dieser ist anfälliger für Verletzungen und Krankheiten. Oft kommt es zum vielzitierten Warnschuss, der dann in einer monatelangen Therapie endet.
An einer solchen verheerenden Ereigniskette sind weder die Arbeitnehmer noch die Unternehmen interessiert. Betriebssport als Ausgleich, betriebliche Kinderbetreuung, Home Office und flexible Arbeitszeiten können ein Teil der Lösung sein. Personalabteilungen sollten sich hier unbedingt beraten lassen und mit Coachings zur Work-Life-Balance Burnout und andere psychische Erkrankungen verhindern.
Maßnahmen zur Verbesserung der Work-Life-Balance
Um die Work-Life-Balance zu verbessern, gibt es eine ganze Reihe an Methoden, die in der Praxis bereits erfolgreich angewendet wurden. So müssen sich die Personalchefs zunächst einmal klar darüber sein, dass Produktivität für sie immer wichtiger ist als immense Überstunden, aus denen nur qualitativ minderwertige Ergebnisse entstehen. Entsprechend sind flexible Arbeitszeiten und strikte Pauseneinhaltung essentiell. Individuen müssen sich wiederum schulen und eventuell lernen, punktuell vom betrieblichen Alltag abzuschalten. Erfahren Sie im Folgenden mehr über die besten Work-Life-Balance-Maßnahmen.
Tipps für Individuen
Um als Individuum eine bessere Work-Life-Balance zu erreichen, sollten Sie einige Prinzipien in Ihrem Alltag verankern. Dazu gehört u. a. auch, dass man Freundschaften pflegt und sich um die Familie kümmert. Feste Termine einzurichten kann dabei helfen, das eigene Zeitmanagement besser umzusetzen. Selbst nach einem stressigen Tag hilft das dabei, vom Job abzuschalten.
Wochenendausflüge – gemeinsam oder allein – sind ebenso wie Urlaubspläne eine hervorragende Möglichkeit, um einen Themenwechsel zu schaffen und Sinn abseits des Arbeitsalltags zu kreieren. Ob im Urlaub oder nach der Arbeit: Zeit für das Ich ist essentiell, um zu sich zu finden. Eine kleine Tour mit dem Rad zum Luftholen und Musikhören ohne Verpflichtungen sind sinnvolle Maßnahmen, um ein Gleichgewicht zu gewinnen.
Dass man die richtige Work-Life-Balance lernen muss, liegt auf der Hand. Wenn sich der ganze Tag nur rund um die Arbeit gedreht hat und am nächsten Morgen schon wieder wichtige Deadlines anstehen, ist es nicht immer leicht, nicht über das Betriebsleben nachzudenken. Meditation und Sport, vor allem Yoga, sind hervorragende Methoden, um den Stress des Tages abzubauen.
Bei diesen Aktivitäten werden Sie sich bewusst, wofür Sie eigentlich arbeiten. Sie können sich nebenbei klare Ziele für Ihr privates Leben setzen. Stecken Sie sich diese Ziele sowohl im langfristigen Rahmen als auch für kürzere Zeiträume. So optimieren Sie Ihre Work-Life-Balance mit einem Zeitmanagement, das besonders bei der Arbeit ein realistisches Pensum setzt. Nachdem dieses abgearbeitet ist, sollten Sie Ihre Erreichbarkeit einschränken, um nicht wieder an Ihre Aufgaben erinnert zu werden.
Wichtige Work-Life-Balance-Tipps zusammengefasst:
- Feste Termine für Freunde und Familie etablieren
- Zeit für sich selbst nehmen
- Ausflüge unternehmen und abschalten
- Urlaubspläne schmieden
- Sport und Yoga
- Meditation üben
- Sich bewusst machen, für was man arbeitet
- Klare und realistische Wochenziele setzen
- Unangenehme Aufgaben sofort erledigen
- Pausen bewusst setzen
- Erreichbarkeit einschränken
Strategien für Unternehmen
Work-Life-Balance-Strategien aufzubauen ist für Unternehmen heutzutage enorm wichtig. Auf diese Weise können die Firmen den Krankenstand senken, die Motivation bei allen Mitarbeitern steigern und das Outcome effizienter gestalten.
Wichtige Säulen, mit denen man die Work-Life-Balance im Unternehmen verbessern kann, sind:
- Flexible Arbeitszeiten, bei denen sich die Mitarbeiter z.B. die Stunden aussuchen können, in denen sie sich am motiviertesten fühlen
- Pausenzeiten strikt einhalten – ein wichtiger Tipp ist es, alle 25 Minuten eine kleine Pause einzulegen, um die Konzentration zu verbessern
- Kürzere Arbeitszeiten mit mehr Produktivität bevorzugen
- Familien mit Kinderbetreuung, Familienurlaub und Teilzeit zu unterstützen ist eines der wichtigsten Work-Life-Balance-Konzepte zur betrieblichen Gesundheitsförderung
- Gesundheit durch Fitness-Kurse und bezahlte Mitgliedschaften im Fitnessstudio, Workshops für Achtsamkeit, Ernährung und Meditation sowie kostenloses und gesundes Essen fördern
- Klare Grenzen zwischen Arbeits- und Freizeittechnik ziehen, z.B. über separate Firmenhandys
- Pausenräume mit Spielgeräten und energiespendenden Snacks bereitstellen
Work-Life-Balance lernen: Angebote & Möglichkeiten
Um das Gleichgewicht zwischen Arbeitsalltag und Privatleben im Unternehmen herstellen zu können, sollten sich die Arbeitgeber unbedingt eine professionelle Beratung holen. So kann eine eigene Abteilung eingerichtet werden, die sich einzig und allein mit diesem Thema beschäftigt. Sie organisiert externe Profis, welche mit einem Work-Life-Balance-Coaching Mitarbeiter und die Führungsetage zu mehr Achtsamkeit animieren.
Zunächst einmal kommt es darauf an, dass jedes Mitglied der Unternehmensfamilie bewusst auf seine eigene Gesundheit und Stressreduktion achtet. Sich der Relevanz dieses Themas bewusst zu sein, sorgt auch dafür, dass man die Menschen in seiner Umgebung mit mehr Bedacht behandelt – Ihnen z.B. weniger Aufgaben gibt und sie nicht so stark unter Druck setzt.
Um dieses Level an Awareness herzustellen, ist ein gemeinsamer Work-Life-Balance-Workshop oder eine umfassende Work-Life-Balance-Fortbildung mit dem gesamten Betrieb oder einer Abteilung sinnvoll. Alternativ können die Personalchefs Coachings für Einzelpersonen bezahlen und diesen damit etwas mehr geistige Unabhängigkeit vom Job schenken.
Viele Coaching-Angebote von INHESA beinhalten das Thema Work-Life-Balance. Ganz besonders trifft dies auf unsere Coachings für Führungskräfte zu. Hier erlernen Menschen mit Personalverantwortung u.a. Strategien, mit denen das Betriebsklima verbessert werden kann. Schauen Sie sich jetzt unsere Coaching-Programme für Einzelpersonen und Führungskräfte an!
Vorteile einer guten Work-Life-Balance
Eine gute Work-Life-Balance hat Vorteile für alle Beteiligten. Die Arbeitnehmer leben gesünder und können besser schlafen, während sich die Arbeitgeber über eine höhere Produktivität ihres Teams freuen dürfen. Welche Pluspunkte das Konzept genau hat, erfahren Sie in den folgenden Abschnitten.
Für den einzelnen Arbeitnehmer
Die geistige und körperliche Gesundheit ist einer der wichtigsten Work-Life-Balance-Vorteile für Arbeitnehmer. Auf Dauer sorgt ein geringeres Stresslevel dafür, dass man besser einschlafen kann und in sich ruht. Stress löst zudem körperliche Symptome wie Herzrasen, Verspannungen, Kopfschmerzen und Magen-Darm-Beschwerden aus. Diese behindern die Leistungsfähigkeit erheblich und sorgen für mehr Krankheitstage.
Langfristig können sich aus der Stresssituation heraus chronische Krankheiten entwickeln. Burnout als psychisches Leiden ist nur eine Ausprägung davon. Wesentlich häufiger äußert sich die Unausgewogenheit im Leben durch Magengeschwüre, Schleimhauentzündungen und einen erhöhten Cortisolspiegel, der das Immunsystem schwächt. Work-Life-Balance und Gesundheitsmanagement gehen in dieser Hinsicht also Hand in Hand.
Abgesehen davon steigt die Motivation, wenn man nicht nur für seine Karriere arbeitet. Konzentriert man sich lediglich auf den Job, so kommt es häufiger zum Burnout. Andere Ziele zu verfolgen ist also wichtig, um für sich einen Lebenssinn abseits der Arbeit zu finden. Dieser kann z.B. in der Gründung einer Familie oder in einer aufregenden Abenteuerreise bestehen.
Das geistige und körperliche Wohlbefinden reflektiert dann schließlich auch auf die Arbeitswelt zurück. Wer sich ausgeglichen fühlt, leistet mehr und liefert bessere Ergebnisse ab. Dadurch kommt man automatisch schneller voran als wenn man mit Herzrasen an jedes Projekt herangeht. Das sorgt schlussendlich sogar für gute Aufstiegschancen im Unternehmen.
Für Unternehmen bzw. Arbeitgeber
Die Work-Life-Balance im betrieblichen Gesundheitsmanagement reduziert nachweislich die Anzahl an Krankmeldungen und erhöht die Leistungsfähigkeit des gesamten Teams. Manager kommen somit insgesamt zu besseren Ergebnissen und das Unternehmen hat schneller Erfolge am Markt.
Das geschieht insbesondere durch die erhöhte Motivation, welche die Mitarbeiter bei einer Unternehmenskultur mit Work-Life-Balance haben. Sie werden sich deutlich stärker mit der Firma identifizieren und mehr Engagement zeigen. In einer Studie von Tower Perrin konnte so gezeigt werden, dass stark engagierte Mitarbeiter das Betriebsergebnis um mehr als die Hälfte steigern können.
Weniger Stress sorgt letzten Endes für weniger Burnouts und Ausfallstunden. Die Unternehmen sparen hier sogar handfest Geld ein, da sie keine langen Krankheitskosten übernehmen und Ersatz einstellen müssen: Prävention also vor Nachsorge. Zudem kommt es durch erhöhte Konzentration zu weniger Fehlern im Arbeitsprozess. Diese müssen dann nicht wieder neu aufgerollt werden und es wird mit geringerem Zeitaufwand mehr Qualität geschaffen.
Work-Life-Balance für Führungskräfte
Für Führungskräfte ist die Work-Life-Balance nicht minder wichtig. Sie dient nicht nur dazu, die Mitarbeiter zu motivieren, sondern schafft in der Chefetage selbst einen bewussten Ausgleich. Je mehr Verantwortung man übernehmen muss, desto mehr Druck lastet auf der Seele. Hier sind strukturierte Strategien wichtig, um zwischenzeitlich die Reißleine zu ziehen. Wenn Sie als Führungskraft ausgeglichen sind, strahlen sie das auch auf Ihr Umfeld aus und wirken somit als Vorbild.
Was Ihnen als allererstes klar sein sollte ist, dass das Privatleben auch als Führungskraft genauso wichtig ist wie die Arbeit. Schaffen Sie also feste Termine für Ihre Familie und bauen Sie ein Netzwerk an Freunden auf, mit denen Sie nicht-berufliche Themen besprechen können. Sich Hobbys wie Sport oder Reisen zu suchen hilft dabei, einen freien Kopf für die nächsten Aufgaben im Job zu bekommen.
Selbst übermotivierte Mitarbeiter können die Work-Life-Balance der Führungskräfte untergraben. Melden sich diese per Mail oder Messenger am Wochenende, könnte man sich dazu verpflichtet fühlen, sofort zu antworten. Hier muss man klare Grenzen setzen. So sollten private Postfächer strikt von beruflichen Servern getrennt werden, damit der Berufsalltag nicht mit jeder Nachricht tropfenweise in die Privatsphäre einsickert.
Die Work-Life-Balance in der digitalen Ära: Herausforderungen und Chancen
Für die Work-Life-Balance ist die Digitalisierung mit vielen Herausforderungen verbunden. Telefon und Messenger machen die Mitarbeiter rund um die Uhr erreichbar. Natürlich kann man eine Mail am Wochenende auch erst am Montagmorgen beantworten. Einmal darauf geschaut, werden die Gedanken dennoch um das Thema kreisen und von den privaten Angelegenheiten ablenken.
Unternehmen sollten hier eine strikte Politik der Trennung zwischen Arbeitszeit und Freizeit durchsetzen. An den verdienten Wochenenden und Urlaubstagen müssen die Angestellten abschalten können. Das gilt insbesondere auch für die Erreichbarkeit, die z.B. über Abwesenheitsnotifikationen eingeschränkt werden kann.
Gleichzeitig ist hier jeder Einzelne in der Verantwortung. Die Mail vom Chef eben nicht nach Feierabend zu öffnen und das Problem für die eigene Gesundheit offen in der Führungsetage anzusprechen, wäre ein Weg zur Lösung.
Die Führungsetage sollte ihrerseits Medienkompetenz stärken und natürlich auch die technischen Kenntnisse vermitteln, die für die effiziente Nutzung der Software notwendig sind. Hierfür sind Workshops und Fortbildungen sinnvoll, die zur Aufrechterhaltung der Motivation in der Arbeitszeit stattfinden sollten.
Diese können u.a. auch die vielen Vorteile der Digitalisierung in Bezug auf die Work-Life-Balance betonen. Möglichkeiten zur Arbeit von zu Hause oder aus einem charmanten Café sorgen für Abwechslung und machen das Leben deutlich flexibler. Gerade junge Familien profitieren von solchen Remote-Office-Ansätzen, verbringen mehr Zeit miteinander und stärken ihre Bindung bei gemeinsamen Reisen.
Schlussfolgerungen und Empfehlungen
Gerade angesichts unserer stark beschleunigten Welt kommt man am Konzept der Work-Life-Balance kaum noch vorbei. Anders als früher schätzen viele Menschen ihre Freizeit und das private Umfeld mehr denn je. Beides schafft einen Ausgleich, wirkt sinnbildend und reduziert den Stress, dem man womöglich am Arbeitsplatz ausgesetzt ist.
Etliche Studien haben bewiesen, dass es genau dieser Stress ist, der in jeder Hinsicht kontraproduktiv wirkt. Er schädigt die Gesundheit, verlangsamt die Arbeit und vermindert die Qualität der Ergebnisse. Zudem kommt es häufig zu Fehlstunden und schwerwiegenden psychischen wie physischen Erkrankungen. Burnout ist nur eines der Symptome, welches die Anzahl an Mitarbeitern in Unternehmen ohne Work-Life-Balance-Fokus reduziert.
Entsprechend ist eine gute Work-Life-Balance eine Art Win-Win-Situation. Arbeitnehmer gewinnen die Kontrolle über ihr Privatleben zurück und fühlen sich gesünder, während das Unternehmen von motivierten Angestellten mit besserer Performance profitiert.
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